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夏普的专心“二意”
2014年的深秋,正是日本美好的时节,虽没有盛开的樱花,但灿烂金黄的银杏与尽染霜红的枫叶仍然将大阪这个城市装扮得绚丽多姿。日本夏普株式会社的全球总社,就在大阪市阿倍野区中一处并不显眼的大楼里。
在2014年不止一次地报道夏普正在进行“颠覆式”发展之后,《电器》记者在这个美丽的时节来到大阪,以最近的距离来观察被称作“液晶之父”的夏普,正在经历的深刻变革。
厚重的创新历史
夏普的创新文化,从《电器》记者来到日本就能感觉到。从大阪关西机场发车的快速轨道交通上、吃晚餐的餐厅里,都能见到各种设备上装配夏普自主研发的净离子群发生器。当走入位于天理的“夏普博物馆”时,《电器》记者才发现原来儿时天天在用的自动铅笔,也是夏普公司发明并推广普及的。
在夏普博物馆的大门口,一部由夏普公司书写的创新发展史如画卷般展现在《电器》记者眼前。首先映入眼帘的,除了夏普公司创始人早川德次的塑像之外,则是夏普专心“二意”的经营信条——“二意”即诚意和创意。在这“二意”之下,标注着:正是充满着诚意和创意这二意的工作,才会给人们带来心灵的满足,才会对社会作出真正的贡献。
1912年9月15日,夏普公司创始人早川德次在东京开展金属加工业业务。1915年,早川德次发明了早川式活芯铅笔“EVER-READY SHARP PENCIL”,夏普公司由此开始扩大经营规模,夏普公司的名称及商标“SHARP”也由此诞生。此后,秉承着“制造其他公司要模仿的产品”这个信念,早川德次及夏普公司展开了百年的创新历史,创造了一个个具有划时代意义的产品。
在夏普博物馆的历史馆中,不同类型、不同样式的博物馆展品,令人眼花缭乱,而那些古旧的上色和与现代科技相比显得笨重的设计,则将夏普百年来的辉煌展现得淋漓尽致。在夏普博物馆历史中可以看到,诞生于1953年的日本第一台电视机、诞生于1962年的日本第一台电子微波炉、诞生于1963年的太阳能电池标准模组、诞生于1964年的世界首台全晶体二极管台式电子计算器、诞生于1988年的全球第一台14英寸彩色TFT液晶显示器等对夏普、对全世界产生重大影响的创新产品。
历史馆中还摆放着三台冰箱。这三台冰箱,浓缩体现了夏普在冰箱发展史中的特殊地位——1957年夏普量产的第一款冰箱,1968年夏普在冰箱行业首次研发出风冷无霜冰箱,1974年研发出行业第一台具有独立蔬菜储存室的冰箱,1984年在冰箱行业首次研发出真空断热材料(VIP板)冰箱,1989年研发出业界首个可左右开门的冰箱。事实上,了解这段历史后,《电器》记者才对目前夏普致力于扩大冰箱业务的发展有了进一步的认识——在冰箱行业有着深厚技术积淀的夏普,有充分的理由在适当的时机,扩大自己在这一领域的影响力。
夏普博物馆的科技馆,则更像是历史沉淀的厚积薄发,汇聚了目前夏普最核心并引以为傲的现代科技——液晶技术、健康环保技术和太阳能发电技术。毫无疑问,在过去的十年间,作为液晶技术的领航者,其对液晶核心科技的追求从未止步,而随着夏普成功的战略转型,扩大白电业务已经被提升到了战略高度。
业绩喜人,扩大白电版图
带着对夏普百年历史的初步了解,《电器》记者在11月21日来到夏普总社,与夏普代表取缔役兼副社长执行役员大西徹夫进行了访谈。有意思的是,职业生涯从未在中国任职的大西徹夫在介绍夏普公司现状及未来规划时,用的是汉语。在《电器》记者看来,这样的方式除了表达对中国记者尊重之外,更重要的原因是表达夏普对中国市场的高度重视。
大西徹夫在访谈中并不讳言夏普曾在2012年度出现的严重亏损,在那之后,夏普进行了管理层变革,高桥兴三出任社长。经过一系列重大变革调整后,夏普成功扭亏为盈——2013年营业净利润从亏损5453亿日元变为盈利115亿日元,2014年营业净利润则预计可以达到300亿日元。回到盈利轨道上的夏普,战略转型仍在继续,而转型的重点则是优化主营业务收入比例。
大西徹夫介绍说,在夏普2013年度的各项业务销售收入占比中,液晶业务(液晶面板等显示元器件)及数码信息家电业务(液晶电视、手机等)以合计52.8%的比例(液晶业务27.8%,数码信息家电业务25%)占据最核心的地位,而以冰箱、空气净化器等白电为主的健康环境家电业务销售收入比例仅为11.2%。大西徹夫明确表示,夏普的白电业务潜力巨大,夏普将投入更大资源和精力来推动健康环境家电业务的快速发展。“2013年,液晶与白电的全球销售额比例约为7:3,夏普希望在两年内将这一比例调整为6:4。未来,我们希望夏普的白电业务未来可以达到与液晶业务同等的高度。”
在大西徹夫的汉语介绍中,《电器》记者清晰地听到了一组关于中国的数字——2013年夏普在中国的销售额超过9000亿日元,同比增长高达38%,在中国的销售额占夏普总销售额的31.6%,2014年上半年这一数字推高到36.7%;在夏普海外市场的销售额中,中国市场的占比高达58.6%——毫无疑问,中国已经是夏普在日本本土之外,最为重要的市场。
然而在中国市场,夏普面临着比全球市场更极端的业务格局,大西徹夫坦言,目前夏普在中国市场的销售额90%来自于液晶电视及液晶面板,因此对于高速发展的中国市场,夏普的战略极为清晰:在巩固液晶业务的同时,拓展白电业务。
对于夏普在中国白电市场的发展,大西徹夫对《电器》记者表示,在中国,夏普是靠液晶电视起家,起步时是靠日本制的液晶面板,技术水平很高,中国市场容易接受,发展得很好。但是白电在中国的现状远不如液晶,夏普若没有一个特别的卖点,在中国白电市场提高占有率很难。现在,夏普的净离子群技术,在日本通过科学的数据及功能描述,让日本消费者有了直观的认识,促使配备净离子群技术的夏普白电快速发展。夏普也希望通过此方法,令中国消费者广泛接受此类产品,从而拉动白电在中国的发展。“但这并非一朝一夕可以实现,需要时间的积累。夏普目前正在以空气净化器为先锋,逐步通过冰箱等产品来扩大夏普白电在中国的影响力。此外,如夏普推出的慢速原汁机、沏茶机都可以当做差异化的产品来拓宽夏普的白电业务。”
事实上,夏普的全球战略转型2014年在中国市场已经初见端倪,大西徹夫所言及的白电业务核心卖点——净离子群技术,正在凭借夏普空气净化器在中国的热销而被逐渐认知,在《电器》记者随后到访的夏普八尾工厂中,“配备净离子群技术的商品在全球累计销量突破5000万台”的新闻就悬挂在显著位置。目前在中国销售的夏普多门冰箱,则几乎全部产自于这间八尾工厂。
聚焦冰箱,中国白电的新机遇
位于日本八尾的夏普健康环境事业系统本部和冰箱工厂,承载着百年夏普战略转型的重要使命。据夏普健康环境系统事业本部长冲津雅浩介绍,夏普健康环境业务目前在中国、美国、英国、泰国、印度尼西亚、泰国、菲律宾、埃及均设有工厂,整个健康环境家电的主要产品为冰箱、空调、厨房电器、洗衣机、吸尘器、空气净化器等。“2015年,这些家电将通过云技术串联起来,并且吸收学习使用者的资讯,就像朋友一样,因此我们将这一卖点称为‘朋友家电’。”
冲津雅浩表示,八尾工厂是夏普健康环境业务最重要的基地,于1959年投产,目前总面积为132428平方米,现有员工1510人,2013年的综合销售额达到3210亿日元。该工厂生产350~601L高端冰箱,眼下拓展白电业务的重要环节,正是配备净离子群技术的高端冰箱。
《电器》记者随后参观了八尾基地的第三工厂,该工厂主要生产500L以上大容积冰箱,平均日产量为1700台,而完成这一产量的工人不足300人。在《电器》记者参观的该工厂箱体成型线及总装线来看,工厂自动化程度非常高,生产节拍非常流畅,即使是最需要人的总装线,也实现了最大程度的自动化。夏普工厂的有关负责人也称,高水平的自动化生产,有效地控制人工成本。“如果仅从单台冰箱的制造成本来说,这里并不输给中国上海工厂。”
夏普健康环境·冰箱系统事业部部长野间繁雄介绍说,目前夏普冰箱在日本八尾、泰国曼谷、中国上海、印尼雅加达及卡拉旺均设有工厂。八尾工厂之外,泰国曼谷工厂生产的产品容积段最全(173~605L),中国上海以300L以下中小冰箱为主,印尼雅加达则主要是200L以下冰箱。
在前文所述的夏普冰箱的上世纪辉煌之后,野间繁雄也介绍了夏普冰箱在新千年的突破——2000年夏普在行业内首次研发出保湿冷却板,用于风冷冰箱的保湿保鲜;2001年成功将净离子群技术应用于冰箱,解决了冰箱内部的除菌及除异味问题;2013年研发出可制四种不同冰块的高端冰箱……
夏普在冰箱上取得的突破并不为多数中国消费者所知,为此,夏普的工作人员特意演示了多个具有重大意义的冰箱功能。为了验证净离子群在冰箱内的重大净化作用,夏普工作人员演示了“洋葱实验”——显微镜下,普通冰箱里存放的洋葱带有大量的细菌,这些细菌将通过使用者的手,轻易地传递到冰箱内的其他食品上,但通过净离子群空间净化技术,能有效抑制冰箱内的细菌、霉菌、病毒和异味,为食品提供更为洁净的存储环境。
夏普一位英俊的工作人员跪地托举“保湿冷却板”的演示同样令人印象深刻,由于风冷冰箱在抑制结霜的同时,会造成失水,夏普的保湿冷却技术,利用开关冰箱门时的冷热交换,将空气中的水汽凝结在冰箱内的保湿冷却板上,当关闭冰箱门时,再对箱内水分进行反补,以避免食品风干,长久保持新鲜状态。夏普还在保湿冷却板背面加装了冷凝管,以保证该板的温度始终低于周围空气温度,不论湿度高低都能快速聚集水分,达到更好的湿度反补效果。《电器》记者用手触摸保湿冷却板,立刻有湿冷的触感,同时保湿冷却板上由于水分的凝结,而产生了指印。
此外,夏普还演示了独立蔬菜室的重要性、超大冷冻室的创新、自动制多种冰块的便捷以及VIP真空绝热板的隔热性能。夏普有关负责人表示,作为夏普白电业务发力的核心,夏普冰箱的技术创新和工艺质量具有充分的市场竞争力。
事实上,《电器》记者在大阪市内的电器城参观时发现,夏普冰箱在日本市场拥有很高的市场地位,配备净离子群的产品更是受到日本消费者的青睐。但在包括中国在内的海外市场,夏普冰箱显然还有许多工作要做。
野间繁雄表示,夏普的冰箱业务承担着重要使命,未来一段时间,夏普冰箱将在两个方面大力推进。一是夏普将致力于变频冰箱及大容量冰箱的发展,聚焦多门冰箱的更大需求;二是以亚洲为中心,重点发展海外市场,努力将夏普冰箱的海外销售额提高到与日本本土持平。“其中,中国市场很大,但夏普冰箱在中国还处于起步阶段,相信通过有特点有优势的技术,夏普冰箱在中国应有不小的提升空间。”
2014年9月,在夏普宣布大力拓展中国白电业务的同时,还发布了多款冰箱新品,但在中国市场发展速度最快的多门冰箱却仍是日本八尾工厂出产的原装进口产品。对此,野间繁雄明确表示:“夏普一直倡导地产地销,我们也看到中国多门冰箱的快速发展,所以夏普已经有计划在中国生产多门冰箱,但具体时间还需要研究决定。”
同在2014年,《电器》记者曾报道,夏普正在经历颠覆式的发展转型,在大阪的近距离走访则已明显看出夏普的战略意图。2015年,夏普即将迎来其创立的第103年历史,而早川德次发明自动铅笔、夏普商标创立也即将迎来百年纪念,夏普公司一定在期待,在新的百年中,夏普的荣光能够依旧映照全球——专心“二意”的夏普,又会在那记载时代沧桑的博物馆中,放入哪些经典之作?
(《电器》杂志 于昊)
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